O comércio varejista brasileiro eliminou 45,9 mil postos de trabalho com carteira assinada no primeiro semestre de 2026, em um movimento que contrasta com o desempenho positivo do mercado de trabalho nacional. No mesmo período, o Brasil registrou a criação de aproximadamente 921 mil vagas formais, segundo dados do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged).

O resultado evidencia as dificuldades enfrentadas pelo varejo em um cenário marcado por juros elevados, desaceleração da atividade econômica e endividamento das famílias. Com uma parcela maior da renda comprometida com dívidas e despesas essenciais, consumidores tendem a reduzir ou adiar compras, principalmente de produtos considerados não essenciais.

Entre os segmentos mais afetados estão os ligados ao comércio de vestuário e calçados. O setor de roupas registrou redução de aproximadamente 30,9 mil postos de trabalho, enquanto o comércio de calçados perdeu cerca de 11,3 mil vagas. A situação também ocorre em meio a um processo de transformação do varejo, com consumidores migrando cada vez mais para compras pela internet e empresas reduzindo estruturas físicas.

A crise de grandes redes também amplia a pressão sobre o emprego. O setor atravessa uma onda de reestruturações financeiras, fechamento de estabelecimentos e revisão de investimentos. Nos últimos anos, empresas tradicionais precisaram adaptar operações diante do custo elevado do crédito, da concorrência digital e das mudanças nos hábitos de consumo dos brasileiros.

Apesar da expectativa de que o segundo semestre seja favorecido por datas importantes para o comércio, como Black Friday e Natal, a recuperação do emprego no varejo ainda é considerada incerta. A combinação de crédito caro e orçamento familiar pressionado deverá continuar influenciando tanto as decisões das empresas quanto o comportamento dos consumidores nos próximos meses.