Durante décadas, a Europa viveu sob a proteção das armas nucleares americanas, estacionadas no continente desde meados da década de 1950 para dissuadir a antiga União Soviética e, agora, a Rússia

O presidente francês Emmanuel Macron, a pessoa com o poder de acionar o arsenal nuclear da França, atualizará na segunda-feira, 2, o posicionamento francês sobre o potencial uso de ogivas nucleares transportadas por submarinos e aviões, caso isso venha a acontecer. Isso ocorre em um contexto de preocupações na Europa de que a guerra russa possa se estender para além da Ucrânia, e de incertezas quanto à firmeza do presidente americano Donald Trump como aliado.

Durante décadas, a Europa viveu sob a proteção das armas nucleares americanas, estacionadas no continente desde meados da década de 1950 para dissuadir a antiga União Soviética e, agora, a Rússia. Ultimamente, porém, alguns políticos e analistas de defesa europeus questionam se ainda se pode confiar em Washington para usar tal força, caso necessário.

Decisões importantes

Sendo o único membro da União Europeia, composta por 27 nações, que possui armas nucleares, as questões são particularmente pertinentes para a França.

Possíveis revisões na política de dissuasão nuclear da França, que certamente serão cuidadosamente calibradas e analisadas por aliados e potenciais inimigos, podem estar entre as decisões mais importantes que Macron tomará nos 14 meses restantes de seu mandato como presidente, antes das eleições para escolher seu sucessor em 2027.

O fato de Macron sentir a necessidade de expor o poderio nuclear da França, naquele que será o segundo discurso importante do comandante-em-chefe desde sua eleição em 2017, revela suas preocupações, já expressas diversas vezes, sobre as mudanças geopolíticas e tecnológicas de defesa que ameaçam a segurança da França e de seus aliados.

Questionamento por parte de europeus

Entre aqueles que expressam dúvidas sobre a confiabilidade de Washington está Rasmus Jarlov, presidente da Comissão de Defesa do parlamento dinamarquês.

"Se a situação ficasse realmente séria, duvido muito que Trump arriscaria cidades americanas para proteger cidades europeias", disse ele em entrevista à Associated Press. "Não sabemos, mas parece muito arriscado confiar na proteção americana."

Ele e outros estão recorrendo à França em busca de garantias. A longo prazo, Jarlov argumenta que outras nações europeias também precisam se armar com armas nucleares - uma perspectiva quase impensável quando a proteção dos EUA parecia absoluta na mente dos europeus.

"Os países nórdicos têm capacidade. Temos urânio, temos cientistas nucleares. Podemos desenvolver armas nucleares", disse ele. "Sendo realista, isso levará muito tempo. Portanto, a curto prazo, estamos de olho na França."

Adaptação aos riscos geopolíticos

O mundo mudou drasticamente desde o primeiro discurso de Macron sobre políticas nucleares em 2020, com novas incertezas deixando de lado antigas certezas.

A invasão russa em grande escala da Ucrânia, que já dura cinco anos, levou a guerra à porta da UE e provocou repetidas ameaças de possível uso de armas nucleares por parte do presidente russo Vladimir Putin.

A China está expandindo seu arsenal nuclear. O mesmo acontece com as forças armadas nucleares da Coreia do Norte. Em outubro, Trump falou sobre a intenção dos EUA de retomar os testes nucleares pela primeira vez desde 1992, embora o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, tenha afirmado posteriormente que tais testes não incluiriam explosões nucleares.

A Rússia revisou sua política de dissuasão em 2024, reduzindo o limite para uma possível retaliação com armas nucleares. O Reino Unido anunciou planos para comprar caças F-35A de fabricação americana, capazes de transportar ogivas nucleares, restaurando a capacidade de realizar ataques aéreos nucleares que havia eliminado na década de 1990, restando-lhe apenas mísseis nucleares lançados de submarinos.

O local escolhido para o discurso de Macron na segunda-feira - a base da Île Longue, onde se encontram os quatro submarinos nucleares franceses - reforçará a ideia de que os presidentes franceses também dispõem de poderio nuclear num mundo cada vez mais instável. Cada um deles pode transportar 16 mísseis balísticos intercontinentais M51, armados com múltiplas ogivas.

"Há grandes expectativas por parte dos aliados e parceiros, e talvez também dos adversários, sobre como a doutrina nuclear francesa poderá evoluir", disse Héloïse Fayet, especialista em dissuasão nuclear do Instituto Francês de Relações Internacionais, um centro de estudos parisiense.

Em entrevista à Associated Press, Fayet disse que espera "mudanças reais".

"Talvez algo relacionado a um compromisso francês maior e mais claro com a proteção dos aliados, graças às armas nucleares francesas", disse ela.

Força nuclear francesa

Macron afirmou em 2020 que a França possui menos de 300 ogivas nucleares - um número que se mantém estável desde que o ex-presidente Nicolas Sarkozy anunciou uma modesta redução para esse patamar em 2008.

Macron afirmou que a força é suficiente para infligir "danos absolutamente inaceitáveis" aos "centros nevrálgicos políticos, econômicos e militares" de qualquer país que ameace os "interesses vitais" da França, "sejam eles quais forem".

Especialistas nucleares estarão atentos a qualquer indício de que Macron não considere mais o arsenal francês suficiente e que este possa precisar ser ampliado.

A linguagem da dissuasão é geralmente envolta em ambiguidade deliberada, para manter os potenciais inimigos na dúvida sobre as linhas vermelhas que poderiam desencadear uma resposta nuclear. Funcionários do gabinete de Macron, falando sob condição de anonimato para discutir as mudanças na política nuclear que Macron poderia implementar, foram extremamente cautelosos em suas palavras, principalmente porque a dissuasão é uma prerrogativa estritamente presidencial.

"Sem dúvida haverá algumas mudanças, desenvolvimentos bastante substanciais", disse um dos funcionários.

Protegendo a Europa

Novamente com palavras cuidadosamente escolhidas, Macron afirmou em 2020 que os "interesses vitais" que a França poderia defender com força nuclear não se limitam às suas fronteiras, mas também têm "uma dimensão europeia".

Algumas nações europeias aceitaram uma oferta feita por Macron na época para discutir a dissuasão nuclear da França e até mesmo associar parceiros europeus em exercícios nucleares franceses.

O chanceler alemão Friedrich Merz afirma ter tido "conversas iniciais" com Macron sobre dissuasão nuclear e já levantou publicamente a hipótese de que aviões da Força Aérea Alemã possam ser usados ??para transportar bombas nucleares francesas.

As nações europeias, que mantêm relações com a França, estão buscando uma espécie de "seguro de vida extra" contra qualquer possibilidade de retirada da proteção nuclear americana, afirma Etienne Marcuz, especialista francês em defesa nuclear da Fundação para Pesquisa Estratégica, um think tank com sede em Paris.

"Os Estados Unidos são imprevisíveis - tornaram-se imprevisíveis - por causa do governo Trump", disse ele. "Isso levantou legitimamente a questão de se os Estados Unidos estariam realmente preparados para proteger a Europa e, sobretudo, se estariam dispostos a mobilizar suas forças nucleares em defesa da Europa." (Fonte: Associated Press)