Tim Cook cumpriu na segunda-feira (31) seu último dia como presidente-executivo da Apple, encerrando um ciclo de 15 anos no comando da empresa mais valiosa do mundo. A partir desta terça-feira (1º), o cargo passa a ser ocupado por John Ternus, até então vice-presidente sênior de Engenharia de Hardware. Cook não deixa a companhia: assume a presidência executiva do conselho de administração, mantendo sob sua responsabilidade as relações institucionais com o governo norte-americano e com autoridades chinesas, dois pontos críticos para a operação da Apple.

Cook chegou à cadeira principal em agosto de 2011, dois meses antes da morte de Steve Jobs, sob a desconfiança de quem duvidava que um executivo de operações pudesse suceder o fundador. O balanço, porém, é de expansão sem precedentes: a Apple saiu da casa das centenas de bilhões de dólares para ultrapassar a marca dos US$ 5 trilhões em valor de mercado ao longo de 2026, impulsionada pela consolidação do iPhone, pelo crescimento da divisão de serviços e pela migração dos computadores da empresa para chips próprios.

Ternus está na Apple desde 2001 e foi promovido a vice-presidente sênior em janeiro de 2021. Seu nome vinha sendo apontado havia meses como o favorito na disputa pela sucessão, em parte por ter comandado o desenvolvimento de linhas centrais do portfólio de hardware, incluindo iPhone, iPad e os Macs equipados com silício próprio. Trata-se de um perfil mais próximo do de engenheiro de produto do que do de gestor de cadeia de suprimentos, marca registrada de Cook.

A troca acontece a poucos dias de um dos momentos mais visíveis do calendário da companhia. O evento de lançamento marcado para 9 de setembro, no Apple Park, será o primeiro conduzido por Ternus como presidente-executivo e deve abrir aquele que executivos da empresa vêm descrevendo internamente como o ciclo de produtos mais ambicioso de sua história recente. A transição também ocorre em um período de reajustes de preços em hardware e em serviços por assinatura, o que amplia a pressão sobre o novo comando.