A recuperação das baleias-jubarte no litoral brasileiro tornou-se um dos maiores exemplos de sucesso da conservação ambiental no mundo. Segundo dados do Instituto Baleia Jubarte (IBJ), a população da espécie aumentou cerca de 27 vezes desde a proibição da caça comercial, passando de aproximadamente 2 mil indivíduos em 1986 para cerca de 35 mil animais que hoje migram anualmente pela costa brasileira durante a temporada reprodutiva.

A retomada da população é resultado direto da moratória internacional aprovada pela Comissão Baleeira Internacional (CBI) em 1982, que entrou em vigor na temporada de 1985/1986 e encerrou a caça comercial de grandes baleias. No Brasil, a proteção foi reforçada em 1987, quando a legislação passou a proibir a captura de cetáceos em águas nacionais, permitindo que a espécie voltasse a ocupar áreas onde antes era raramente observada.

Entre junho e novembro, as jubartes deixam as águas geladas da Antártida e percorrem mais de 4 mil quilômetros até o litoral brasileiro para acasalar, dar à luz e cuidar dos filhotes. As principais áreas de concentração ficam no Banco dos Abrolhos, entre a Bahia e o Espírito Santo, mas avistamentos têm se tornado cada vez mais frequentes também no Rio de Janeiro, São Paulo e Santa Catarina. O crescimento da população impulsionou ainda o turismo de observação de baleias, beneficiando diversas cidades costeiras.

Apesar da recuperação considerada histórica, especialistas alertam que as jubartes ainda enfrentam ameaças provocadas pela atividade humana. Colisões com embarcações, emalhamento em redes de pesca, poluição dos oceanos, poluição sonora e os impactos das mudanças climáticas continuam representando riscos para a espécie. Para pesquisadores, a trajetória das baleias-jubarte demonstra que políticas de conservação consistentes podem reverter cenários de quase extinção, mas exigem monitoramento permanente para garantir a preservação dos ecossistemas marinhos.