A Fundação Biblioteca Nacional (FBN), vinculada ao Ministério da Cultura, criou a sua 13ª categoria no Prêmio Literário Biblioteca Nacional uma das premiações mais respeitadas e democráticas do país, concedida anualmente desde 1994. A nova categoria é o Prêmio João do Rio, dedicado exclusivamente à crônica, e já entra em vigor na edição de 2026.

Por que a crônica?

O presidente da FBN, professor Marco Lucchesi, explica que a escolha não é por acaso: a crônica foi um dos pilares do modernismo brasileiro e representa uma forma literária absolutamente singular no país. João do Rio cujo nome verdadeiro era Paulo Emílio dos Santos Coelho Barreto, nascido em 1881 e falecido em 1921 é um dos cronistas mais importantes da história literária brasileira, e o prêmio leva seu nome em homenagem a essa tradição. Para Lucchesi, instituir essa categoria era uma dívida antiga com a literatura nacional.

Quatro novas categorias em uma gestão

A criação do Prêmio João do Rio é a quarta nova categoria adicionada ao prêmio desde que Marco Lucchesi assumiu a presidência da FBN, em 2023. As outras três foram:

O Prêmio Akuli, dedicado a Histórias de Tradição Oral, criado para valorizar a produção cultural que circula pelas terras quilombolas, aldeias indígenas e comunidades ribeirinhas do Brasil. O Prêmio Carybé, voltado à Ilustração, reconhecendo a importância do projeto gráfico do livro uma dimensão artística que, segundo Lucchesi, "nem sempre encontrava um lugar específico". E o Prêmio Adolfo Aizen, para Histórias em Quadrinhos, que reflete o impressionante acervo da FBN nessa área: a instituição abriga a maior coleção de quadrinhos da América Latina e uma das mais importantes do mundo.

Um prêmio democrático e sem taxa

O Prêmio Literário Biblioteca Nacional é considerado o mais democrático do Brasil nesse segmento por dois motivos: não cobra taxa de inscrição e oferece o mesmo valor de premiação R$ 30 mil para todas as 13 categorias. Podem concorrer autores brasileiros com obras inéditas em primeira edição, escritas em língua portuguesa e publicadas no Brasil. Autores independentes também podem participar, desde que a obra esteja em Depósito Legal e tenha ISBN. As categorias completas são: Conto, Crônica, Ensaio Literário, Ensaio Social, Histórias de Tradição Oral, Histórias em Quadrinhos, Ilustração, Literatura Infantil, Literatura Juvenil, Poesia, Projeto Gráfico, Romance e Tradução.

Próximos passos

As inscrições para a edição 2026 devem ser abertas ainda no primeiro semestre do ano, com o resultado previsto para ser divulgado entre outubro e novembro. As obras são analisadas por 39 julgadores três por categoria com notório saber e reconhecimento em suas respectivas áreas culturais.

Para a coordenadora do Centro de Cooperação e Difusão da FBN, Veronica Lessa, a expansão do prêmio representa uma reparação histórica: "Foram muitos anos sem uma nova categoria e na gestão do presidente Marco conseguimos quatro novas categorias. Para a gente, é uma vitória muito grande."