O bilionário canadense Stephen Smith fechou um acordo para adquirir uma participação de 26,9% no Economist Group (TEG), que edita a revista The Economist. A Smith Financial, holding familiar de Smith, pagou cerca de £ 300 milhões (quase R$ 2 bilhões) pela fatia, que pertencia a Lady Finn Forester de Rothschild. As informações são do jornal britânico Financial Times, que diz também que a revista confirmou o acordo, mas que ele ainda está sujeito à aprovação dos curadores e do conselho.

A revista semanal The Economist foi publicada pela primeira vez em 1843. Segundo o Financial Times, o Economist Group registrou receitas de £ 368,5 milhões (R$ 2,5 bilhões) no ano passado, enquanto em 2024 o valor foi de £ 359,5 milhões (R$ 2,4 bilhões) - o número de assinantes da revista aumentou 3%, chegando a 1,25 milhão em 2025.

O jornal britânico afirma que a família Rothschild contratou a consultoria financeira Lazard no último mês de outubro para vender sua participação na empresa, o que inclui ações que representam cerca de 20% dos direitos de voto do grupo.

Nenhum acionista ou grupo de acionistas do Economist Group tem o poder de exercer votos que representem mais de 20% do total de direito de voto, o que bloqueia qualquer tentativa de controle majoritário da empresa. O Financial Times destaca que a participação adquirida por Smith inclui ações que lhe darão voz na nomeação de diretores do conselho.

Stephen Smith tem um patrimônio estimado em US$ 6,9 bilhões (cerca de R$ 36 bilhões), o que o torna a 565ª pessoa mais rica do mundo. A Forbes aponta que o canadense cofundou a First National Financial, instituição financeira especializada em empréstimos hipotecários, em 1988, apenas quatro anos após declarar falência - ele vendeu no ano passado cerca de dois terços de sua participação de 37,4%.

Ainda de acordo com a Forbes, Smith também é sócio da Canada Guaranty Mortgage Insurance e adquiriu a instituição financeira Home Trust em 2023, fundindo-a com o Fairstone Bank of Canada no ano passado.