Botafogo entra em campo neste domingo (18) para mais um compromisso pelo Campeonato Carioca. O time alvinegro enfrenta o Sampaio Corrêa-RJ, às 20h30, no Estádio Lourival Gomes, o Lourivaldão, visando manter o bom início de campanha no estadual. Já o time de Saquarema busca seus primeiros pontos depois de uma estreia aquém das expectativas da torcida.

O Botafogo chega confiante após estrear com vitória por 2 a 0 sobre a Portuguesa, em duelo disputado no Estádio Luso-Brasileiro. Com atuação segura de um time formado em sua grande maioria por atletas do sub-20, o clube tenta confirmar o favoritismo e seguir somando pontos na competição.

Diferentemente do que aconteceu diante da Portuguesa, o Botafogo não deve relacionar jogadores do elenco principal na segunda rodada. A tendência é que o próximo jogo seja inteiramente com jogadores do sub-20, reforçando a aposta nas categorias de base neste início de temporada.

No confronto de estreia, cinco nomes do grupo principal reforçaram a equipe no estadual: o meia Jordan Barrera, o volante Newton, o atacante Matheus Martins, o lateral-direito Mateo Ponte e o goleiro Raul, este último sendo o único a atuar durante toda a partida. A expectativa é que o grupo principal do Botafogo faça sua estreia no Campeonato Carioca apenas na próxima quarta-feira, dia 21 de janeiro, diante do Volta Redonda.

O técnico Rodrigo Bellão, responsável por dirigir o time sub-20, segue no comando para a próxima rodada. O comandante comentou sobre o início do Carioca e valorizou a entrega do elenco alvinegro neste início da campanha.

"Para mim foi um orgulho muito grande representar o clube e fazer a minha estreia como treinador de uma equipe principal. Já fui auxiliar técnico em muitos lugares, tenho 18 anos de carreira, mas como treinador foi a primeira vez. Eu estou muito orgulhoso do que fizemos contra a Portuguesa, principalmente pela solidez defensiva. Os meninos tiveram muita coragem para jogar. Eu esperava um pouco mais de ansiedade do que eles tiveram", explicou Bellão.

O Sampaio Corrêa deixou a desejar na sua estreia e perdeu por 3 a 1 para o Nova Iguaçu, também no Lourivaldão. O time de Saquarema é comandado pelo experiente Alfredo Sampaio, campeão da Série A-2 do Campeonato Carioca na última temporada pelo Bangu. O treinador espera uma postura diferente do seu time diante do Botafogo.

"Espero que a equipe consiga manter a calma e competir mais. Precisamos ser mais competitivos. O time tem que disputar mais o jogo. A equipe se entregou na primeira rodada, mas não foi o suficiente. Agora é pensar no Botafogo e tentar achar a equipe ideal para entrar em campo."

Entre os principais nomes do elenco estão o ponta peruano Lecaros, que atuou pelo Botafogo em 2020, e o centroavante Elias, um dos destaques do Sampaio Corrêa na conquista da Taça Rio do ano passado.

FICHA TÉCNICA

SAMPAIO CORRÊA X BOTAFOGO

SAMPAIO CORRÊA - Zé Carlos; Lucas, Daniel, Marreta e Guilherme; Pablo, Alexandre e Luan; Lecaros, Elias e Octávio. Técnico: Alfredo Sampaio.

BOTAFOGO - Cristhian Loor; Kadu, Danillo, Justino e Gabriel Abdias; Marquinhos, Bernardo Valim e Caio Valle; Felipe Januário, Arthur Izaque e Kauan Toledo. Técnico: Rodrigo Bellão.

ÁRBITRO - Júlio César de Oliveira.

HORÁRIO - 20h30.

LOCAL - Estádio Lourival Gomes, em Saquarema (RJ).