O Brasil se tornou o maior mercado da Uber no mundo em número de viagens, superando os próprios Estados Unidos, país de origem da companhia. A informação foi dada pelo presidente-executivo da empresa, Dara Khosrowshahi, em passagem por São Paulo, em 19 de março. Segundo o executivo, São Paulo é a cidade brasileira com maior volume de corridas.

Os números por trás da liderança são expressivos: mais de 2 milhões de motoristas cadastrados operam no país. Khosrowshahi reconheceu que as margens de lucro obtidas no Brasil são menores do que em outros mercados — a companhia retém cerca de 20% do valor de cada corrida —, mas afirmou que o resultado é reinvestido localmente, tanto em iniciativas voltadas a motoristas quanto em infraestrutura.

A aposta tecnológica é parte central dessa estratégia. Os centros de tecnologia da Uber em São Paulo e no Rio de Janeiro reúnem cerca de 500 engenheiros, e a empresa planeja dobrar esse contingente em até três anos. O movimento coloca o Brasil não apenas como principal praça de operação, mas como polo de desenvolvimento de produto para a plataforma global.

A liderança, porém, vem acompanhada de pressão competitiva crescente. A entrada de concorrentes no mercado brasileiro tem desacelerado o ritmo de crescimento da companhia no país, o que ajuda a explicar por que a Uber vem ampliando investimentos justamente onde já é maior.