Um estudo publicado nesta semana na revista Nature Communications trouxe uma descoberta que vai além do óbvio: tomar café não muda só seu nível de energia — ele literalmente reconfigura a flora intestinal de um jeito que impacta como você se sente emocionalmente.

O experimento:

Pesquisadores da Universidade College Cork (Irlanda) acompanharam 62 participantes divididos entre consumidores habituais de café e pessoas que não bebiam. Os que tomavam café foram instruídos a parar por duas semanas. Durante esse período, os cientistas documentaram mudanças notáveis no microbioma intestinal.

O que aconteceu quando voltaram a tomar café?

Quando o consumo foi retomado, os participantes relataram redução de estresse, sintomas depressivos e comportamento impulsivo. A análise microbiana mostrou que os consumidores de café tinham níveis elevados de bactérias específicas, incluindo Eggerthella e Cryptobacterium curtum, associadas a processos digestivos e à regulação de bactérias prejudiciais.

O detalhe que surpreende:

Os pesquisadores também observaram aumento de bactérias do grupo "Firmicutes", anteriormente associadas a emoções positivas em mulheres. E o mais curioso: essas mudanças estavam presentes tanto nos grupos que tomavam café com cafeína quanto sem cafeína, indicando que os efeitos do café vão muito além do teor de cafeína.

O que isso significa na prática?

O café pode estar agindo como um prebiótico — ou seja, alimentando as bactérias "do bem" no intestino, que por sua vez se comunicam com o cérebro pelo chamado eixo intestino-cérebro. Isso ajuda a explicar por que tanta gente relata que sem café o dia "não engata" — pode não ser só vício, mas biologia intestinal mesmo.

Os especialistas reforçam que o estudo mostra correlação, não causalidade comprovada, e que os efeitos variam de pessoa para pessoa. Moderação e tolerância individual ainda são os fatores mais importantes.