O Brasil inteiro já está se preparando para mais uma edição do Comida di Buteco, o maior e mais democrático concurso de cozinha de raiz do país. A 26ª edição nacional começa daqui a dez dias, no dia 10 de abril, e se estende até 10 de maio de 2026, reunindo bares das cinco regiões do país em torno de um tema inédito e surpreendente: as verduras.

A proposta desafia os botecos a tirarem as verduras do papel de coadjuvantes e transformá-las em protagonistas do prato. Na prática, isso significa que os bares precisarão desenvolver receitas em que ingredientes como couve, rúcula, brócolis, couve-flor, espinafre e até PANCs as Plantas Alimentícias Não Convencionais, como a taioba e a ora-pro-nóbis ganhem destaque real na construção do petisco, seja na textura, no sabor ou na combinação com outros ingredientes. Esqueça a saladinha decorativa: a proposta é elevar o verde ao status de iguaria de boteco.

A escolha do tema gerou euforia e surpresa no setor. Para a diretora de operações e cofundadora do concurso, Maria Eulália Araújo, a ideia é justamente provocar: "Inovar, às vezes, é exatamente isso: fazer quem está acostumado a fritar torresmo ter que colocar verdura no meio do caminho e dar protagonismo a ela." Ela também ressaltou que o tema incentiva a escolha por produtores locais durante o período do concurso, conectando os bares à agricultura regional e reforçando a valorização da sazonalidade.

O evento, criado em Belo Horizonte no ano 2000, chega a 2026 com presença consolidada em mais de 45 cidades brasileiras e conta com a participação de mais de 1.200 bares ao longo de todo o país, distribuídos em 27 circuitos regionais. Somente em Belo Horizonte são 127 estabelecimentos participantes; no Rio de Janeiro, mais de 130 bares da capital, da Baixada Fluminense e de Niterói entram na disputa; e em Curitiba, a 11ª edição local reúne 41 bares.

As regras seguem o modelo tradicional: cada bar cria um petisco exclusivo para a competição, vendido pelo preço fixo de R$ 40. A votação é feita pelo público e por jurados convidados, mantidos em sigilo, com pesos iguais entre as duas partes. O petisco representa 70% da nota final, enquanto atendimento, temperatura da bebida e higiene do local completam os critérios de avaliação. Os vencedores de cada circuito regional avançam para a disputa do título nacional, que será anunciado em julho, em cerimônia realizada em São Paulo.

O impacto econômico do evento é expressivo: em edições anteriores, o Comida di Buteco movimentou mais de R$ 350 milhões na cadeia produtiva de bares e restaurantes e atraiu mais de 13 milhões de visitantes em todo o país, consolidando-se como um dos principais eventos gastronômicos do Brasil e uma vitrine poderosa para a cozinha popular brasileira.

A expectativa para 2026 é que as criações com verduras surpreendam até os paladares mais resistentes e que a criatividade dos cozinheiros de buteco prove, mais uma vez, que a cozinha de raiz brasileira não tem limites.