O aquecimento acelerado no Ártico, que está ocorrendo a taxas muito superiores à média global, tem reduzido rapidamente a cobertura de gelo marinho e terrestre. Isso está abrindo acesso a áreas antes inacessíveis e transformando a região em um ponto central de interesse estratégico global — tanto econômico quanto geopolítico.

Recursos naturais expostos e exploração potencial

• O recuo do gelo está expondo depósitos de minerais valiosos e reservas de petróleo e gás que antes eram difíceis ou impossíveis de alcançar. Esses recursos incluem terras raras, metais críticos (como lítio, cobre e outros essenciais para tecnologia e energia limpa) e combustíveis fósseis potencialmente exploráveis.
• A Groenlândia, com cerca de 80 % coberta por gelo, está se tornando um foco dessa corrida por recursos — sua camada de gelo em retração expõe potencial mineral e energético que atrai investimentos e disputas estratégicas.

Rotas marítimas e conexão com comércio global

Com menos gelo no verão, novas rotas marítimas no Ártico estão se tornando navegáveis por períodos mais longos, como a Rota do Mar do Norte e a Passagem do Noroeste. Isso reduz tempo e distância das rotas de comércio entre Ásia, Europa e América, aumentando o valor estratégico da região para transporte internacional.

Competição geopolítica e segurança

• A redução do gelo não é só econômica — ela também aumenta a presença militar e a competição entre grandes potências (como EUA, Rússia, China e membros da OTAN) pelo controle ou influência no Ártico.
• Os Estados Unidos, por exemplo, expressaram publicamente interesse estratégico na Groenlândia, citando sua importância para a segurança nacional e recursos naturais, gerando debates políticos intensos.

Desafios e controvérsias

Apesar do interesse em exploração, há razões econômicas e ambientais que complicam ou limitam o aproveitamento desses recursos:

• Altos custos de extração, infraestrutura limitada e condições naturais extremas.
• Preocupações ambientais e resistência local, especialmente de comunidades indígenas e governos que temem impactos ecológicos e sociais.