Em 17 de julho de 1955, Walt Disney inaugurava oficialmente a Disneylândia, em Anaheim, na Califórnia, criando um novo conceito de parque temático voltado para toda a família. Apesar de a cerimônia de abertura ter sido marcada por falhas de infraestrutura, superlotação e problemas técnicos, o empreendimento rapidamente se consolidou como um dos destinos turísticos mais famosos do planeta e mudou para sempre a indústria do entretenimento.

Idealizada por Walt Disney após diversas visitas a parques de diversão com suas filhas, a Disneylândia nasceu da ideia de criar um espaço onde crianças e adultos pudessem se divertir juntos. O projeto começou a sair do papel em 1954, quando foi iniciada a construção sobre uma área de aproximadamente 160 acres de antigos pomares de laranjeiras em Anaheim, a cerca de 40 quilômetros de Los Angeles. O investimento, considerado extremamente ousado para a época, foi de cerca de US$ 17 milhões. Muitos investidores e até pessoas próximas a Disney acreditavam que o empreendimento fracassaria.

A inauguração oficial, em 17 de julho de 1955, foi reservada para convidados, jornalistas e autoridades, com transmissão ao vivo pela rede ABC para uma audiência estimada em cerca de 90 milhões de telespectadores — um dos maiores eventos televisivos da época. No entanto, o dia ficou conhecido internamente como "Black Sunday" ("Domingo Negro") devido à série de contratempos enfrentados pela organização.

Milhares de pessoas conseguiram entrar utilizando convites falsificados, fazendo com que o público superasse em muito a capacidade prevista. O calor intenso castigou os visitantes, que encontraram poucos bebedouros disponíveis em razão de uma greve de encanadores durante a construção. O asfalto recém-aplicado da Main Street ainda não havia endurecido completamente e acabou cedendo sob os sapatos de salto alto. Além disso, algumas atrações apresentaram falhas mecânicas, houve falta de alimentos e bebidas, um vazamento de gás obrigou o fechamento temporário de parte da Fantasyland e o barco Mark Twain Riverboat chegou a inclinar perigosamente devido ao excesso de passageiros.

Apesar do início turbulento, a recuperação foi rápida. O parque abriu ao público geral no dia seguinte e conquistou visitantes com atrações como Main Street U.S.A., Adventureland, Frontierland, Fantasyland e Tomorrowland, estabelecendo um padrão inédito de imersão, narrativa e qualidade em parques temáticos.

Ao longo das décadas, a Disneylândia tornou-se referência mundial em entretenimento, inspirando a criação de outros complexos da Disney, como o Walt Disney World, na Flórida, além dos parques em Paris, Tóquio, Hong Kong e Xangai. Atualmente, o parque californiano recebe milhões de visitantes por ano e permanece como símbolo do legado de Walt Disney, cuja frase de boas-vindas na inauguração segue conhecida até hoje.