Separados por apenas dois pontos na tabela, Internacional e Vasco se enfrentam neste sábado, às 18h30, no Beira-Rio, em Porto Alegre, pela 16ª rodada do Brasileirão, em duelo importante na luta para se afastar da zona de rebaixamento e ganhar força na disputa pela parte de cima da tabela. O time gaúcho soma 18 pontos, em 14º, enquanto o carioca aparece com 20, em 8º, o que aumenta ainda mais o peso do confronto direto.

O Internacional chega motivado após avançar na Copa do Brasil, ao vencer o Athletic por 3 a 2, no Beira-Rio. Apesar das oscilações ao longo da temporada, o time apresentou evolução nos últimos jogos e tenta aproveitar o apoio da torcida para conquistar mais um resultado positivo em casa.

Já o Vasco vive bom momento sob o comando de Renato Gaúcho e chega embalado por uma sequência de cinco jogos de invencibilidade, com três vitórias e dois empates. Na última partida, empatou por 2 a 2 com o Paysandu, em São Januário, pela Copa do Brasil, resultado que garantiu a classificação cruzmaltina à próxima fase, porque havia vencido o duelo de ida por 2 a 0.

O Internacional não contará com sua dupla de zaga titular. Félix Torres e Victor Gabriel receberam o terceiro cartão amarelo no empate por 2 a 2 com o Coritiba e vão cumprir suspensão automática. O experiente Gabriel Mercado e Juninho devem ser os substitutos.

A principal dúvida está no setor ofensivo, onde Vitinho e Borré, que começaram jogando diante do Athletic, encaram a concorrência de Carbonero e Alerrandro, respectivamente. O volante Paulinho Paula, que se recupera de uma lesão na coxa direita, continua de fora.

O técnico Paulo Pezzolano analisou a classificação colorada na Copa do Brasil e destacou o que seu time precisa melhorar de olho nos próximos compromissos da temporada.

"Tivemos muitos erros individuais e coletivos. Temos muita coisa a corrigir. Poderíamos ter feito melhor contra o Athletic. Nos complicamos um pouco, mas garantimos a classificação vencendo os dois jogos. Mesmo assim, estamos focados em melhorar", disse o comandante.

No Vasco, o lateral-direito Paulo Henrique está liberado para atuar após cumprir suspensão na última rodada, mas sentiu dores musculares contra o Paysandu e pode seguir fora dos gramados. Por outro lado, o volante Barros, desfalque no último jogo do Brasileirão por lesão, vive a expectativa de começar jogando.

Renato Gaúcho tem duas novas ausências. O volante Thiago Mendes e o meia Jhojan Rojas receberam o terceiro cartão amarelo e estão fora do confronto, situação que abre espaço para Barros e Nuno Moreira.

O lateral-esquerdo Cuiabano é dúvida para o confronto. Titular da posição, ele se recupera de uma lesão muscular na coxa esquerda e ainda não teve presença confirmada. Caso não fique à disposição, Lucas Piton deve seguir no time. Os volantes Jair e Matheus Carvalho estão no departamento médico e são desfalques confirmados.

O técnico vascaíno reconheceu a entrega do elenco ao longo da temporada, mas criticou a postura apresentada durante parte do duelo contra o Paysandu, quando abriu 2 a 0 e depois sofreu o empate.

"O meu time tem se entregado. Eu tenho elogiado meu grupo. Só que, contra o Paysandu, em determinado momento, eles acharam que o jogo estava ganho, e não pode ser assim. Ainda bem que nos classificamos. Não precisávamos passar por um sufoco, bem pelo contrário. Demos esse prazer para o Paysandu gostar do jogo e sofremos porque deixamos eles jogarem. Infelizmente, quase pagamos caro por isso. Por outro lado, felizmente o nosso objetivo era conseguir a classificação", explicou.

FICHA TÉCNICA

INTERNACIONAL X VASCO

INTERNACIONAL - Rochet; Bruno Gomes, Gabriel Mercado, Juninho e Bernabei; Bruno Henrique, Villagra, Allex e Alan Patrick; Vitinho (Carbonero) e Borré (Alerrandro). Técnico: Paulo Pezzolano.

VASCO - Léo Jardim; Puma Rodríguez, Carlos Cuesta, Robert Renan e Lucas Piton; Barros, Hugo Moura e Tchê Tchê; Nuno Moreira (Marino), Andrés Gómez e David. Técnico: Renato Gaúcho.

ÁRBITRO - Ramon Abatti Abel (SC).

HORÁRIO - 18h30 (de Brasília).

LOCAL - Beira-Rio, em Porto Alegre (RS).