O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, afirmou nesta quinta-feira (14) que o país está preparado para voltar a agir militarmente contra o Irã, apesar dos "golpes extremamente severos" impostos a Teerã no último ano. As declarações foram feitas em meio aos esforços diplomáticos envolvendo Estados Unidos e China sobre o programa nuclear iraniano e a segurança no Estreito de Ormuz.

"O Irã sofreu golpes extremamente severos no último ano - e, ainda assim, nossa missão não terminou. Precisamos completar os objetivos da campanha", disse Katz, segundo a agência Baha. "Como eu disse no passado, estamos preparados para a possibilidade de que em breve sejamos obrigados a agir novamente para garantir a realização desses objetivos", acrescentou.

Katz já havia afirmado anteriormente que Israel apoia os esforços diplomáticos de Washington, mas alertou que uma nova ação militar poderá ser necessária para eliminar o que chamou de "ameaça existencial" representada pelo Irã.

As falas ocorrem um dia após o chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel (IDF), Eyal Zamir, declarar que o país está pronto para retomar os combates "se necessário", da Cisjordânia até Teerã. Segundo Zamir, Israel mantém "estado constante de prontidão" para operações ofensivas e defensivas em diferentes frentes, inclusive em Beirute.

O Líbano exigirá que Israel interrompa o combate em reunião presencial entre enviados dos dois países em Washington nesta quinta-feira, segundo uma autoridade libanesa à Reuters. O encontro será o terceiro desde a retomada das hostilidades entre Israel e o Hezbollah em 2 de março, apesar de uma trégua apoiada pelos EUA.

O endurecimento do discurso israelense coincide com a aproximação entre EUA e China sobre o tema iraniano. Mais cedo, a Casa Branca informou que o presidente americano, Donald Trump, e o líder chinês, Xi Jinping, concordaram que o Irã "jamais poderá ter uma arma nuclear". O comunicado também destacou consenso sobre a necessidade de manter o Estreito de Ormuz aberto para garantir o fluxo global de energia.

Após o encontro entre Trump e Xi em Pequim, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que os dois países encontraram "um terreno em comum" em relação ao Irã e disse que Pequim reiterou oposição à militarização de Ormuz e ao desenvolvimento de armas nucleares por Teerã.