Há estádios que carregam peso antes mesmo de a bola rolar. O MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, é um desses lugares — e o Brasil tem o privilégio de ser a primeira seleção a inaugurá-lo nesta Copa do Mundo.

Neste sábado (13), às 19h (horário de Brasília), o escrete canarinho entra em campo contra o Marrocos pela primeira rodada do Grupo C. Não é qualquer palco. É exatamente ali, naquele gramado, que a final do Mundial será disputada no dia 19 de julho. Quem levantar a taça, levanta naquele mesmo estádio onde o Brasil estreia hoje.

A arena tem capacidade para cerca de 82 mil espectadores e fica às margens do Rio Hudson, do lado oposto de Manhattan. Já sediou a final da Copa América Centenário de 2016 — aquela em que o Chile eliminou a Argentina nos pênaltis — e agora recebe o maior evento do futebol mundial. Ao todo, oito jogos serão disputados no MetLife nesta Copa: quatro na fase de grupos, um nos playoffs, um nas oitavas e, claro, a grande final.

O adversário desta noite não é dos simples. O Marrocos foi semifinalista no Catar em 2022 e se consolidou como uma das seleções mais respeitadas do mundo. Sob o comando de Carlo Ancelotti, o Brasil chega com Vinicius Júnior, Raphinha, Bruno Guimarães e Casemiro entre os titulares. Neymar está fora — se recupera de lesão na panturrilha — e o técnico italiano manteve mistério sobre as laterais até o último momento.

A previsão é de calor: cerca de 31°C no horário da partida, céu parcialmente nublado e praticamente zero de chance de chuva. O Brasil joga na Costa Leste dos Estados Unidos, região que não era a preferida de Ancelotti — o treinador havia manifestado preferência pela Costa Oeste por conta das temperaturas mais amenas no verão americano.

O jogo pode ser assistido pela Globo e pelo SBT na TV aberta, pelo SporTV na TV fechada, e pela CazéTV, ge.tv e NSports no YouTube.