O rei Charles III chega a Washington nesta segunda-feira, 27, para iniciar uma visita de quatro dias aos Estados Unidos, em um momento de tensão entre americanos e britânicos, com questões de segurança em destaque.

Um tiroteio em um jantar em Washington, do qual o presidente americano Donald Trump participava no sábado, 25, provocou uma revisão de última hora da segurança da viagem, destinada a celebrar os 250 anos dos EUA e a "relação especial" entre americanos e britânicos.

O Palácio de Buckingham afirmou que o rei "está muito aliviado ao saber que o presidente, a primeira-dama e todos os convidados não foram feridos". Após uma revisão de segurança, a instituição disse que a viagem "prosseguirá conforme planejado".

Trump elogia o rei, mas critica Starmer

Uma divergência entre os governos dos EUA e do Reino Unido sobre questões como a guerra no Irã já havia elevado as apostas políticas para a visita do monarca britânico.

Nas últimas semanas, Trump criticou o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, por se recusar a se juntar aos ataques militares de Washington ao Irã. Ele chegou a se referir a Starmer como "não Winston Churchill", em referência ao primeiro-ministro do Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial, que cunhou a expressão "relação especial" para o vínculo entre americanos e britânicos.

Isso faz parte de uma divergência mais ampla entre Trump e seus aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), a quem ele chamou de "covardes" e "inúteis" por não se juntarem à guerra no Oriente Médio.

Um e-mail interno do Pentágono, vazado na semana passada, sugeriu que os EUA poderiam reavaliar o apoio à soberania do Reino Unido sobre as Ilhas Malvinas, no Atlântico Sul. Reino Unido e Argentina travaram uma guerra em 1982 pelas ilhas.

O presidente insiste que o distanciamento político não afetará a visita real. Charles "não tem nada a ver com isso", disse Trump em março, referindo-se à Otan.

Trump também já se referiu ao rei em termos elogiosos, chamando repetidamente o monarca de seu "amigo" e de um "grande sujeito".

Ele ainda menciona com frequência sua viagem "incrível" ao Reino Unido , realizada em setembro do ano passado, para uma segunda visita de Estado sem precedentes. O convite do rei para a viagem foi entregue pessoalmente por Starmer no Salão Oval, cinco semanas após o retorno do republicano ao cargo, em uma tentativa pública de conquistá-lo.

A família real britânica organizou uma cerimônia para os Trump que incluiu guardas em trajes escarlates, bandas de metais e um luxuoso banquete no Castelo de Windsor.

"Trump sempre teve grande respeito pelo rei Charles, e sua relação foi ainda mais fortalecida pela histórica visita do presidente ao Reino Unido no ano passado", disse a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, à agência de notícias Associated Press.

"O presidente aguarda com expectativa uma visita especial de Suas Majestades, que incluirá um belo jantar de Estado e vários eventos ao longo da semana", acrescentou Anna.

Trump, por sua vez, disse à emissora BBC que a visita do rei poderia "absolutamente" ajudar a reparar a relação transatlântica. "Ele é fantástico. Ele é um homem fantástico. Absolutamente, a resposta é sim", afirmou.

Alguns pediram o cancelamento da viagem

O professor da Universidade de Exeter, Kristofer Allerfeldt, especializado em história americana, afirmou que os dois governos têm objetivos muito diferentes para a viagem.

Ele disse que, para Charles, a visita trata de "reforçar laços de longo prazo, exibir o soft power da monarquia e lembrar ao mundo que o Reino Unido ainda tem peso diplomático".

Para Trump, trata-se mais de "um evento midiático", com ênfase na imagem de uma visita que se assemelha a um encontro de "dois monarcas dourados".

Alguns políticos britânicos temem que a viagem esteja repleta de oportunidades de constrangimento. As recentes críticas de Trump ao papa Leão XIV aumentaram essas preocupações.

O líder dos Liberais Democratas do Reino Unido, Ed Davey, de oposição centrista, afirmou neste mês que Trump é "um gangster perigoso e corrupto" e pediu ao governo que cancelasse a viagem.

"Eu realmente temo pelo que Trump possa dizer ou fazer enquanto nosso rei é obrigado a permanecer ao seu lado", disse Davey na Câmara dos Comuns. "Não podemos colocar Sua Majestade nessa posição."

Starmer defendeu a visita, dizendo que "a monarquia, por meio dos laços que constrói, muitas vezes consegue atravessar décadas" e fortalecer relações importantes.

Andrew e Epstein lançam uma sombra

A visita também é marcada pela sombra do irmão mais novo do rei, Andrew Mountbatten-Windsor, que foi destituído de seu título real de príncipe, afastado da vida pública e colocado sob investigação policial por sua amizade com o financista Jeffrey Epstein, condenado por crimes sexuais. Andrew nega ter cometido qualquer crime.

As vítimas de Epstein pediram ao rei que se reúna com elas e com outros sobreviventes de abuso sexual, mas ele se recusou.

Charles já visitou 19 vezes os EUA, mas esta é sua primeira visita de Estado ao país desde que se tornou rei em 2022. Sua mãe, a rainha Elizabeth II, realizou quatro visitas de Estado aos EUA.

O rei, que tem 77 anos e foi diagnosticado no início de 2024 com uma forma não divulgada de câncer, passará quatro dias no país acompanhado da rainha Camilla.

Em Washington, o rei e a rainha terão um chá privado com os Trump e participarão de uma recepção nos jardins e de um jantar formal na Casa Branca. O presidente e o rei também terão uma reunião a sós.

O casal real também visitará o memorial do 11 de Setembro, em Nova York, e participará de uma "festa de quarteirão" pelo aniversário de 250 anos dos EUA, na Virgínia, onde Charles também se reunirá com líderes indígenas envolvidos na conservação da natureza - uma das causas favoritas do rei ambientalista.

Três séculos depois de os reis e rainhas britânicos abrirem mão de qualquer poder político real, a realeza continua sendo símbolo de soft power, utilizada por governos eleitos para facilitar relações internacionais e enviar mensagens sobre o que o Reino Unido considera importante.

Um momento-chave será o discurso do rei ao Congresso dos EUA na terça-feira, 28. Será apenas a segunda vez, depois de Elizabeth II em 1991, que um monarca britânico se dirige a uma sessão conjunta das duas casas.

Naquela viagem, Elizabeth elogiou o liberalismo, criticou a ideia de que "o poder nasce do cano de uma arma" e exaltou a "rica diversidade étnica e cultural de nossas duas sociedades".

As causas mais valorizadas pelo rei, incluindo o meio ambiente e a harmonia entre religiões, contrastam com as de Trump. Ele provavelmente não acentuará diferenças, mas Allerfeldt disse que, de maneira sutil, o rei pode usar seu discurso para enviar uma mensagem.

"Ele tem uma forma não convencional de enxergar o mundo, e acho que talvez ele possa realmente ter algo relevante a dizer ao Congresso", disse o professor.

*Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado pela equipe editorial do Estadão. Saiba mais em nossa Política de IA.