A varíola dos macacos é uma doença infecciosa causada pelo vírus monkeypox, pertencente à mesma família da varíola humana (poxvírus, gênero ortopoxvírus). Apesar da semelhança, a varíola humana foi erradicada em 1980 e era muito mais letal. A varíola dos macacos, por sua vez, continua a ser monitorada pelas autoridades de saúde, especialmente devido ao seu potencial de disseminação.

Como ocorre a transmissão

A transmissão acontece principalmente por contato próximo com uma pessoa infectada ou com materiais contaminados. As formas mais comuns incluem:

• Contato direto com lesões na pele
• Contato com fluidos corporais
• Exposição a gotículas respiratórias
• Uso de objetos ou roupas contaminadas

Especialistas reforçam que a infecção não está relacionada à orientação sexual, podendo atingir qualquer pessoa que tenha contato próximo com o vírus.

Sintomas iniciais

Os primeiros sinais costumam se parecer com os de uma gripe. Entre os sintomas mais frequentes estão:

• Febre
• Dor de cabeça
• Dores musculares e nas costas
• Calafrios
• Exaustão
• Gânglios inchados (linfonodos)

Entre 1 e 3 dias após o início da febre, a maioria dos pacientes desenvolve uma erupção cutânea, que geralmente começa no rosto e pode se espalhar para outras partes do corpo.

Importância da atenção aos sinais

Ao perceber sintomas suspeitos, a orientação é procurar um serviço de saúde, evitar contato próximo com outras pessoas e não compartilhar objetos pessoais. O diagnóstico precoce ajuda a reduzir a transmissão e a prevenir complicações.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), informação de qualidade e medidas de prevenção continuam sendo as principais ferramentas para controlar a doença.