O Flamengo, mais uma vez, vai tentar ultrapassar a linha tênue traçada pelo sistema mata-mata para seguir atrás do título da Copa Libertadores da América de 2026. O segundo e decisivo jogo das oitavas de final contra o Cruzeiro será disputado nesta quarta-feira, a partir das 21h30, no Maracanã, que vai estar lotado.

Na ida, no Mineirão, houve empate por 1 a 1, portanto, quem vencer irá às quartas. Em caso de novo empate, a vaga será definida nos pênaltis. Em Minas Gerais, o Cruzeiro saiu na frente com um golaço de Keny Arroyo, mas Lucas Paquetá deixou tudo igual.

O Flamengo chega em alta após atropelar o Mirassol por 5 a 1, fora de casa, pelo Brasileirão, resultado que aumentou a confiança da torcida no elenco comandado pelo português Leonardo Jardim. O time ainda não perdeu desde o retorno após a pausa para a Copa do Mundo, somando três vitórias e três empates.

O atacante Bruno Henrique deve ser a grande novidade na lista de relacionados do time carioca. Desfalque em Mirassol, o veterano está recuperado de dores no tornozelo esquerdo e voltou a treinar, acirrando a disputa pela titularidade com Pedro.

A comissão técnica vai promover o retorno de jogadores preservados contra o time paulista. O lateral-direito Emerson Royal, o zagueiro Léo Ortiz, o volante Jorginho, o meia Arrascaeta e o atacante Gonzalo Plata, todos reservas contra o clube paulista, devem entrar nas vagas de Varela, Danilo, Lucas Paquetá, Carrascal e Luiz Araújo, respectivamente.

No entanto, três jogadores seguem no departamento médico: o zagueiro Vitão e o meia De la Cruz, ambos com lesão na coxa esquerda, e o lateral-esquerdo Alex Sandro, com dores na panturrilha direita.

Leonardo Jardim projetou o duelo decisivo contra o Cruzeiro, destacando que espera o forte apoio da torcida nas arquibancadas do Maracanã.

"As duas equipes vão buscar a classificação. Em casa, com ajuda dos nossos torcedores, acredito que podemos fazer uma boa exibição. Tenho total confiança nos meus jogadores. Queremos ter essa capacidade de ganhar, de jogar bem, assim como alcançar os objetivos que pretendem os jogadores, a torcida e a direção", disse o comandante.

EVOLUÇÃO MINEIRA

O Cruzeiro também chega embalado após conquistar uma importante vitória longe de sua torcida. O time comandado pelo também português Artur Jorge venceu o Corinthians por 2 a 1, na Neo Química Arena, e vive momento de evolução. Desde a retomada do calendário, somou cinco vitórias, dois empates e sofreu apenas uma derrota.

O volante Matheus Henrique recebeu o terceiro cartão amarelo no primeiro confronto e vai ser desfalque no Cruzeiro. Por outro lado, o lateral-direito Fagner e o volante Lucas Romero, que cumpriram suspensão no jogo realizado em Belo Horizonte, voltam a ser opções e devem começar entre os titulares.

Artur Jorge optou por escalar um time formado em sua grande maioria por reservas na última rodada do Brasileirão e agora conta com o retorno dos seus titulares. O goleiro Otávio, o lateral-direito Fagner, o volante Lucas Romero e o atacante Kaio Jorge são os únicos atletas que enfrentaram o Corinthians e devem seguir entre os titulares.

Artur Jorge espera uma grande batalha pela vaga na próxima fase da Libertadores, destacando que a partida deve ser tratada como uma final pelo elenco cruzeirense. O confronto foi definido por sorteio, colocando frente a frente, duas grandes forças brasileiras.

"Temos que ter essa ambição de todos para ter essa intensidade em jogos. A nossa primeira final de Libertadores já será esta", comentou Artur Jorge.

O atacante Kaique Kenji, que cumpriu suspensão diante do Corinthians, aumenta as opções da comissão técnica no banco de reservas. Em contrapartida, o goleiro Cássio e os atacantes Gabriel Pec e Luis Sinisterra estão no departamento médico.

FICHA TÉCNICA

FLAMENGO X CRUZEIRO

FLAMENGO - Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira e Ayrton Lucas; Erick Pulgar, Jorginho e Arrascaeta; Gonzalo Plata, Pedro e Samuel Lino. Técnico: Leonardo Jardim.

CRUZEIRO - Otávio; Fagner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Gabriel Rojas; Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira; Arroyo, Kaio Jorge e Wesley. Técnico: Artur Jorge.

ÁRBITRO - Gustavo Tejera (URU).

HORÁRIO - 21h30.

LOCAL - Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ).