O Palmeiras entra em campo pela quinta rodada da Libertadores nesta quarta-feira, às 21h30 (de Brasília). O duelo contra o Cerro Porteño, no Nubank Parque, vale a liderança do Grupo F. Os paulistas estão na ponta, com oito pontos, seguidos pelos paraguaios, com sete.

Também na quarta-feira, mas às 23h, Junior Barranquilla e Sporting Cristal fecham a rodada da chave. Os peruanos têm seis pontos, enquanto os colombianos somam apenas um. Uma vitória palmeirense, combinada com triunfo do Junior, pode colocar a equipe alviverde já em primeiro lugar do grupo.

Para fazer sua parte, o Palmeiras conta com uma invencibilidade invejável. São 17 partidas sem perder (11 pelo Brasileiro, quatro pela Libertadores e duas pela Copa do Brasil). É a maior série invicta entre os clubes de Série A. "Estamos em uma sequência importante de partidas sem perder. A gente sabe do grupo que temos, do quanto somos unidos e do quanto trabalhamos no dia a dia para entregar o melhor para o Palmeiras. Espero que a gente possa seguir trabalhando bem e concluir uma boa temporada", projeta o atacante Allan, que volta após cumprir suspensão contra o Sporting Cristal.

Na terceira rodada, Palmeiras e Cerro empataram por 1 a 1 no Paraguai. O retrospecto, porém, é favorável aos palmeirenses. O embate, que é o duelo internacional mais disputado na história da Libertadores, tem 10 vitórias alviverdes, cinco empates e duas vitórias paraguaias.

A partida também marca o retorno do Palmeiras ao seu estádio após 17 dias. Desde o empate contra o Santos, pelo Brasileirão, foram três jogos fora de casa e um compromisso com mando na Arena Crefisa, em Barueri.

Enquanto tem o reforço da torcida, Abel Ferreira tem baixas no time. Ramón Sosa e Felipe Anderson saíram lesionados do jogo contra o Cruzeiro no fim de semana e não jogam. O retorno de Allan naturalmente cobre uma das ausências. A outra vaga deve ser preenchida por Mauricio.

O Cerro Porteño vem de um baque no Campeonato Paraguaio. O time perdeu por 3 a 1 para o Sportivo Trinidense, que é apenas o sexto colocado. A equipe comandada por Ariel Holan, ex-Santos, ocupa a terceira colocação no torneio nacional. Nos últimos cinco jogos, a única vitória foi sobre o Junior Barranquilla, pela Libertadores.

Mesmo se não conquistar uma vitória contra o Palmeiras, o Cerro ainda pode definir a classificação na última rodada, em casa. O adversário será o Sporting Cristal. O time deve aproveitar a situação para tentar segurar ao menos um empate nesta quarta-feira. Holan prepara uma equipe com cinco defensores.

Na frente, Pablo Vegetti, ex-Vasco, é esperança de gols. Mas ele não tem repetido o sucesso que teve no Rio. Em 23 partidas pelo Cerro, o argentino soma apenas quatro bolas na rede.

Das duas vitórias do Cerro sobre o Palmeiras, a mais recente foi em 2018, nas oitavas de final. Na ocasião, o time venceu por 1 a 0, em São Paulo, mas havia perdido por 2 a 0 no jogo de ida e acabou eliminado.

FICHA TÉCNICA

PALMEIRAS X CERRO PORTEÑO

PALMEIRAS - Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Arthur; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Allan e Arias; Mauricio e Flaco López. Técnico: Abel Ferreira.

CERRO PORTEÑO - Alexis Arias; Fabricio Domínguez, Gustavo Velázquez, Robert Piris da Motta, Matías Pérez e Marcelo Chaparro; César Bobadilla, Jorge Morel e Juan Manuel Iturbe; Jonatan Torres e Pablo Vegetti. Técnico: Ariel Holan.

ÁRBITRO - Yael Falcón Pérez (ARG).

HORÁRIO - 21h30 (de Brasília).

LOCAL - Nubank Parque, em São Paulo (BRA).