Com a vaga na Copa Libertadores da América de 2024 garantida por ter sido campeão da Copa do Brasil, o São Paulo busca apenas se manter tranquilo em relação à zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. Entretanto, nesta quarta-feira, às 20h, terá um duelo bem complicado diante do Red Bull Bragantino, que briga pela liderança e, consequentemente, pelo título. A partida, válida pela 33ª rodada, será realizada na Vila Belmiro, em Santos (SP), porque o Morumbi está reservado para os shows da banda Red Hot Chili Peppers.O São Paulo teve um pouco mais de tempo para se preparar para este confronto estadual. Seu último jogo aconteceu na quinta-feira passada, quando venceu por 1 a 0 o Cruzeiro, no Morumbi. A partida diante do Fluminense, pela última rodada, foi adiada devido à participação do adversário carioca na final da Libertadores, que sagrou-se campeão diante do Boca Juniors.
Sem poder jogar em seu estádio, o São Paulo perde um grande trunfo para o duelo, já que venceu as últimas quatro partidas. Antes do Cruzeiro, derrotou Coritiba (2 a 1), Corinthians (2 a 1) e Grêmio (3 a 0). Com a arrancada, aparece em décimo lugar com 42 pontos. Apesar da boa colocação, a diferença para o Z-4 é de apenas cinco pontos.
Para montar a escalação, o técnico Dorival Júnior não poderá contar com o meia Rodrigo Nestor, que lesionou o joelho no treino de domingo e está fora do restante da temporada. Michel Araújo, que o substituiu diante do Cruzeiro, é uma opção para o setor. Além disso, Lucas está tratando uma lesão muscular na coxa e também não deve estar à disposição.
Apesar da situação confortável na temporada, Dorival não quer que o São Paulo apenas se livre do rebaixamento e, sim, que busque a melhor posição possível. "O São Paulo tem que buscar a melhor posição possível. Comprometemos nossa participação no Brasileiro por conta da Sul-Americana e Copa do Brasil, mas agora temos a obrigação de levar o São Paulo a uma posição melhor."
O Red Bull Bragantino, por outro lado, entrou em campo no final de semana e venceu o Corinthians por 1 a 0, em casa. Foi a sua segunda vitória seguida, porque antes fez 2 a 0 no Goiás. Assim, chegou aos 58 pontos, em terceiro lugar, contra 59 de Botafogo e Palmeiras. Tanto os cariocas quanto o time de Bragança Paulista têm 31 jogos, enquanto o Palmeiras tem 32.
Fora de casa, o Red Bull Bragantino tem se mostrado um adversário incômodo. Nas últimas cinco partidas, venceu três e empatou duas. No total, são 15 partidas, com seis vitórias, seis empates e apenas três derrotas.
O técnico Pedro Caixinha não tem desfalques e deve manter a mesma formação do último jogo, a menos que haja algum problema físico por conta da sequência de jogos. Apesar disso, o zagueiro Luan Patrick, opção no banco, sofreu uma lesão na coxa no treino de segunda-feira e deixa de ser opção. Apesar de estar na briga pelo título, Caixinha manteve o discurso e pediu para o time focar apenas neste jogo. "O nosso título é o próximo jogo. Nosso trabalho é sempre com esse foco. A forma como trabalhamos essa pressão (pelo título) é nunca falarmos em termos de conquista. É focar no nosso comportamento, nossa forma de jogar a cada partida. O jogo contra o Botafogo é só no fim de semana. Antes, temos o São Paulo e o nosso foco está exclusivamente nele."
Na Vila Belmiro, São Paulo faz duelo complicado com o Red Bull Bragantino
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