Submarino nuclear da China afundou durante a construção, diz funcionário do governo dos EUA

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Imagens de satélite mostram que o mais recente submarino de ataque com propulsão nuclear da China afundou ao lado de um cais enquanto estava sendo construído, disse um alto funcionário da Defesa dos EUA na quinta-feira, 26.

O naufrágio do primeiro submarino chinês da classe Zhou representa um revés para Pequim, que continua construindo a maior marinha do mundo. Pequim tem-se tornado cada vez mais assertiva na reivindicação de praticamente todo o Mar do Sul da China, que é crucial para o comércio internacional.

Entretanto, a China enfrenta disputas territoriais de longa data com outros países da região, incluindo Brunei, Malásia, Filipinas e Vietnã. Os Estados Unidos têm procurado reforçar os laços com os seus aliados na região e navegam regularmente por essas águas em operações que, segundo dizem, mantêm a liberdade de navegação das embarcações, irritando Pequim.

O submarino afundou provavelmente entre maio e junho, momento em que as imagens de satélite mostraram os guindastes que seriam necessários para o levantar do fundo do rio, disse o funcionário, que falou sob condição de anonimato para fornecer detalhes sobre a perda do submarino.

A China está ampliando velozmente sua frota naval e os Estados Unidos consideram a ascensão da China uma das suas principais preocupações em termos de segurança no futuro.

Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês disse na sexta-feira, 27, que não estava familiarizado com o assunto e não forneceu qualquer informação quando questionado sobre o tema durante uma entrevista coletiva em Pequim.

O funcionário do governo dos EUA disse que "não era surpreendente" que a marinha chinesa o escondesse. O estado atual do submarino é desconhecido.

Imagens de satélite

A identificação do submarino nuclear que afundou foi inicialmente divulgada pelo The Wall Street Journal. Thomas Shugart, antigo submarinista da Marinha dos Estados Unidos e analista do Centro para uma Nova Segurança Americana, notou pela primeira vez o incidente envolvendo o submarino em julho, embora na altura não fosse do conhecimento público que se tratava da nova embarcação da classe Zhou.

Imagens de satélite do Planet Labs PBC analisadas pela Associated Press mostram o que parece ser um submarino atracado ao estaleiro de Shuangliu, no rio Yangtze, antes do incidente.

Uma imagem de 15 de junho parece mostrar o submarino total ou parcialmente submerso sob a superfície do rio, com equipamento de salvamento e gruas à sua volta. O submarino está rodeado por barreiras para evitar fugas de petróleo ou outras substâncias. Uma imagem de satélite tirada a 25 de agosto mostra um submarino de volta à mesma doca que o navio submerso. Não está claro se é o mesmo submarino.

Ainda não se sabe se o submarino afetado tinha sido carregado com combustível nuclear ou se o seu reator estava funcionando no momento do incidente. No entanto, não foi registrada qualquer libertação de radiação na zona desde então.

No ano passado, a China operava seis submarinos de mísseis balísticos com propulsão nuclear, seis submarinos de ataque com propulsão nuclear e 48 submarinos de ataque com propulsão a gasóleo, de acordo com um relatório militar dos EUA.

A notícia do afundamento do submarino surge no momento em que a China realizou nesta semana um raro lançamento de um míssil balístico intercontinental em águas internacionais no Oceano Pacífico. Segundo os especialistas, foi a primeira vez que Pequim efetuou um teste deste tipo desde 1980.

*Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado pela equipe editorial do Estadão. Saiba mais em nossa Política de IA.

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"O Papa Francisco viveu e propagou em seu dia a dia o amor, a tolerância e a solidariedade que são a base dos ensinamentos cristãos", disse Lula, que também decretou luto oficial no País de sete dias como homenagem ao pontífice.

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A data da viagem ainda não foi definida, pois, segundo informações de interlocutores de Lula no Palácio do Planalto, depende do protocolo do Vaticano.

Lula deve fechar a comitiva que vai participar do evento nesta terça-feira, 22. Mais cedo, o presidente disse que Francisco foi uma "voz de respeito e acolhimento ao próximo".

"O Papa Francisco viveu e propagou em seu dia a dia o amor, a tolerância e a solidariedade que são a base dos ensinamentos cristãos", disse Lula, que decretou um luto oficial no País de sete dias como homenagem ao pontífice.

A nota do governo brasileiro elogiou a "simplicidade, coragem e empatia" de Francisco. Lula relembrou no comunicado que ele e a primeira-dama Rosângela da Silva, a Janja, foram recebidos com "muito carinho" nas vezes em que se encontraram com o religioso.

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O ex-presidente José Sarney está curado da covid-19 e liberado para participar de atividades pela equipe médica dele. O ex-presidente, diagnosticado com a doença na semana passada, vai completar 95 anos na próxima quinta-feira, 24.

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"O ex-presidente José Sarney, diagnosticado com covid-19, apresenta evolução clínica favorável, com melhora importante de seu quadro geral. O exame para detecção do vírus SARS-CoV-2, realizado hoje, apresentou resultado negativo, reforçando a tendência de recuperação. Seguimos acompanhando de perto sua evolução e o liberamos para suas atividades", afirmou a equipe de Sarney.

Sarney foi diagnosticado com covid-19 na última quarta-feira, 16, e teve que cancelar agendas. Nesta segunda, ele participaria de uma cerimônia em Minas Gerais para lembrar os 40 anos da morte do presidente eleito Tancredo Neves, que morreu em 1985, antes de tomar posse do Executivo brasileiro.

Na semana passada, Sarney apresentou sintomas de resfriado e cansaço. Segundo os assessores do ex-presidente, ele também tossia e apresentava coriza.

"O ex-presidente está clinicamente estável, os exames estão dentro da normalidade, não foi necessário interná-lo, ele foi medicado e recomendado repouso por sete dias", dizia o boletim médico divulgado pela cardiologista Núbia Welerson Vieira na última quarta.